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| Pilar Tarma and me at the Madrid première of Rings of Power S2, posing with the book on J.R.R. Tolkien where our essays were published 😄 |
(English version, Spanish below) Back in September 2023, I participated in a Tolkien studies academic seminar, held at the Facultad de Filología (Faculty of Philology) of the Universidad Complutense de Madrid (UCM) and organized by one of Madrid's local delegations (or 'smials') of the Spanish Tolkien Society (STE), the smial of Bolsón Cerrado. Entitled ‘Tolkien
50 años después: Nuevas perspectivas desde la Sociedad Tolkien Española’ ('Tolkien 50 years later: New Perspectives from the Spanish Tolkien Society') (web), this two-day seminar included various 20-minute talks across five sessions with the aim of visibilizing the figure of J.R.R Tolkien and his works, in honour of the 50th anniversary of the Professor's death. The topics of the talks spanned multiple topics,
from languages and translation, to Anglosaxon and Nordic culture
and mythology (for example, Pilar Erika's talk about Tolkien's translation of the Anglosaxon epic poem Beowulf),
gender studies (as was my case), philosophy, analysis of politics,
comparative literature, and music.
En septiembre de 2023 participé con una charla en unas jornadas académicas de estudios tolkienianos que tuvieron lugar en la Facultad de Filología de la Universidad Complutense de Madrid (UCM). Estas jornadas fueron organizadas por una de las delegaciones (smiales) de la Sociedad Tolkien Española (STE) en Madrid, el smial de Bolsón Cerrado. Con el título de ‘Tolkien 50 años después: Nuevas perspectivas desde la Sociedad Tolkien Española’ (web), estos dos días de jornadas incluyeron varias charlas de 20 minutos a lo largo de cinco sesiones, con el objetivo de visibilizar la figura de J.R.R. Tolkien y su obra, en conmemoración del 50 aniversario del fallecimiento del Profesor. La temática de las charlas abarcaron múltiples temas, desde filología y traducción, a las culturas y mitologías anglosajona y nórdica (como, por ejemplo, la charla de Pilar Erika sobre la traducción de Tolkien del poema épico Beowulf), los estudios de género (mi caso), filosofía, análisis político, literatura comparada o música.
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| My talk on Elven women and gender roles at the 2023 Tolkien seminar |
In a previous blog post,
I talked in more detail about the seminar and my own
talk, including both the PDF of my
Power Point slides and the YouTube playlist with the complete set of talks and Q&A sessions. Also, if you want to watch my talk from the seminar without going to other post, the video below features my talk beginning at 22:20 and ending at 45:00, and I'm also answering some questions at 1:05:00:
En un post anterior, estuve hablando con algo más de detalle sobre las jornadas y mi charla, e incluí tanto el PDF con la presentación de Power Point que usé para la charla, como también una lista de reproducción de YouTube con las sesiones completas de charlas y rondas de preguntas. Por si preferís verlo aquí, incluyo aquí abajo también el vídeo con la sesión donde aparece mi charla, comenzando en el minuto 22:20 hasta el minuto 45:00, y también aparezco respondiendo preguntas en 1:05:00:
So, what happened after this tolkienite seminar was over? A few months later, the organizers confirmed that a book of essays including a handful of the talks featured at the seminar (not all authors were available to write for it) was underway 😃✨📚! So I spent the good part of a month summarizing my talk into a 6000-to-8000-word essay and succeeded in submitting it before the deadline 😅💪. A brief-ish session of galleys and revisions later, my contribution was done and all that remained was to wait till the book's publication, which finally happened in August 2024 - The book, entitled J.R.R. en el Reino Peligroso. Nuevas perspectivas desde la SOCIEDAD TOLKIEN ESPAÑOLA, con ocasión del 50 aniversario de la muerte del autor (J.R.R Tolkien in the Perilous Realm. New Perspectives from the Spanish Tolkien Society, in honour of the 50th anniversary of the author's death), was published by Legendaria Ediciones and edited by Paula de Andrés, Ester Cuenca, María Fernández and Ignacio Saavedra. You can buy the book on the publisher's website, and also find it listed on Goodreads.
Unos meses después de que terminaran estas jornadas, la organización se puso en contacto para confirmarnos que habían acordado con la editorial Legendaria ediciones el poder publicar un libro de ensayos que incluyera varias de las charlas y temas que pudimos ver y dar en las jornadas 😃✨📚 (no todas las personas que participaron estuvieron disponibles para poder colaborar en el libro, pero sí una buena parte). Así que dediqué buena parte del mes de febrero de 2024 a reestructurar mi charla para convertirla en un ensayo de 6000 a 8000 palabras (casi 8000 palabras en mi caso), y entregarlo antes de la fecha límite establecida 😅💪. Después de una sesión relativamente corta de galeradas y correcciones, mi aportación para el libro estaba completada, y ya sólo quedaba esperar unos pocos meses más hasta que se publicara, cosa que sucedió finalmente en agosto de 2024, con el título de J.R.R. en el Reino Peligroso. Nuevas perspectivas desde la SOCIEDAD TOLKIEN ESPAÑOLA, con ocasión del 50 aniversario de la muerte del autor, editado por Paula de Andrés, Ester Cuenca, María Fernández e Ignacio Saavedra. Podéis comprar el libro en la web de la editorial, y también lo podéis encontrar aquí Goodreads.
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| Info on (some of) the authors (low res) |
The book includes eight essays (one of them mine 🤩📖), based on several of the talks featured throughout the September 2023 seminar, with topics ranging from the life of J.R.R Tolkien to the female characters in his works (aka, my essay, see below!), Nordic and Anglosaxon literature (featuring Pilar Erika's essay on Tolkien's translation of Beowulf), politics and social issues, and calligraphy and languages:
Este libro contiene ocho ensayos (¡uno de ellos el mío! 🤩📖), que, como decía, están basados en varias de las charlas que se dieron en las jornadas de septiembre de 2023 en la UCM, con temáticas bastante diversas, desde la vida de J.R.R Tolkien a los personajes femeninos en su obra (mi ensayo, seguid leyendo para más detalles), la literatura nórdica y anglosajona (con, por ejemplo, el ensayo de Pilar Erika sobre la traducción de Tolkien de Beowulf), política y temas sociales, y caligrafía y lenguas:
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| The eight essays in the book as listed in the index. Mine starts on page 175 (low res) |
At the Madrid première of season 2 of The Rings of Power series back in August 2024 (here cosplaying as an Eregion Noldorin Elf original character (OC), alongside Pilar Erika's Númenórean OC), we finally got our authors copies of the newly published book 😊📚✨📜:
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| Pilar Tarma, Pau 'Erendis' (one of the editors and authors), and me at the Madrid première of Rings of Power S2, posing with the book on J.R.R. Tolkien where our essays were published 😄 |
En la première de Madrid de la temporada 2 de la serie de Los Anillos de Poder , que tuvo lugar en agosto de 2024, nos dieron por fin nuestras copias de autoras del libro que había salido publicado ese mismo mes 😊📚✨📜 (salimos en las fotos haciendo cosplay de una elfa Noldorin de Eregion (en mi caso), junto con la númenóreana de Pilar Erika):
So what was my essay about? As I also discuss in the blog post about the seminar, for my talk, and then my essay for this book, I decided to delve into an analysis of gender roles and the dichotomy of societal enforcing and biological determinism in Tolkien's works, focusing on the Noldorin Elven society during the First Age in Valinor, and especifically on the five main wives and mothers of the Finwëan family - Míriel Therindë, Indis, Nerdanel, Anairë and Eärwen. I especially wanted to analyse how these women's stories showcase the limitations of their supposedly utopian (but heavily gendered) society, as well as highlight the remarkable nature of all of these women beyond their societally enforced role as wives and mothers, and how their personalities, abilities and stories end up subverting gender norms in more ways than one, putting into question whether these gendered rules in Elven society (and, by analogy, in our own society) are really so inherent and 'natural' as Tolkien believed them to be in real life 📝📚💪♀.
In the conclusion of my essay, I also wanted to focus on the important topic of how we should use a nuanced discourse in order to approach and analyse Tolkien's work from a feminist point of view, adequately differentating between the author's personal mindset and intentions, and how his works can be interpreted from a gender perspective to a higher or lesser extent.
Y, ¿de qué va mi ensayo? Pues tiene la misma temática que la charla que di en las jornadas: indagar en el tema de los roles de género y la dicotomía entre la imposición social y el determinismo biológico presentes en la obra de Tolkien, centrándome en la sociedad élfica Noldorin durante la Primera Edad en Valinor, y específicamente en las cinco principales esposas y madres de la familia de Finwë - Míriel Therindë, Indis, Nerdanel, Anairë y Eärwen. De estas cinco mujeres, quise sobre todo explorar cómo sus historias reflejan las limitaciones de su sociedad - una sociedad mostrada como 'utópica' a pesar de su sesgo imperante de género en más de aspecto -, además de enfatizar todas las formas en que sobresalen más allá de sus roles normativos como esposas y madres, y cómo su personalidad, habilidades y tramas terminan también subvirtiendo el statu quo social de más de una forma, cuestionando el peso que realmente tiene la 'naturaleza' en el refuerzo de las normas de género de la sociedad élfica (y, por analogía, también de la nuestra), y si dichas normas resultan ser tan 'inherentes' como el propio Tolkien creía que eran en la vida real 📝📚💪♀ .
En la conclusión de mi ensayo, quise también centrarme en el tema a mí vista importante de cómo deberíamos usar un discurso matizado a la hora de analizar y contextualizar la obra de Tolkien desde un prisma feminista, diferenciando adecuadamente entre el ideario e intenciones del autor, y cómo su obra puede interpretarse, en mayor o menor medida, desde una perspectiva de género.
You can of course find my full essay in the book alongside the rest, but I would like to end this post sharing the PDF of my essay here below (in Spanish), as well as some pictures featuring some excerpts of it. Hope you enjoy!
Y para terminar este post, adjunto aquí abajo el PDF de mi ensayo completo tal y como aparece en el libro. ¡Espero que lo disfrutéis!
The whole book is in Spanish only, but ideally I'd like to find time to translate
all of my Tolkien talks and essays into English sometime. If anyone's
interested in reading this essay in English, please let me know in the
comments and I'll get to this one before others!
Por último, podéis también leer algunos fragmentos del ensayo en las siguientes fotos:
