(English version, Spanish below) At the 2025 EstelCon (the annual convention of the Spanish Tolkien Society, STE), which took place in Canet de Berenguer (Valencia, Spain) on 8-11th May 2025, I gave a talk about gender roles in the Noldorin Elven society of the First Age in Valinor 📚♀️, as an updated version that combined both the talk that I initially presented at a September 2023 academic seminar on Tolkien studies at the UCM (Universidad Complutense de Madrid), and also the essay that was subsequently published in Summer 2024 as part of a book that included several of the works from this seminar (see below for a bit more info on both). In this talk I focus on characters such as Míriel Therindë and Nerdanel, and how their stories showcase both the limitations of their supposedly utopian society and how they subvert gender norms in different ways, and what this can tell us about the constructed nature of societal gender roles, and the importance of applying nuance in order to approach Tolkien's work from a feminist point of view.
Durante la EstelCon (la Mereth Aderthad, convención anual de la Sociedad Tolkien Española, STE) del año pasado, que tuvo lugar en Canet de Berenguer (Valencia) del 8-11 de mayo de 2025, di una charla sobre roles de género en la sociedad Noldorin de la Primera Edad en Valinor 📚♀️. Esta charla es una versión actualizada donde combiné tanto la charla que presenté inicialmente durante unas jornadas académicas sobre estudios de Tolkien en septiembre de 2023 en la UCM (Universidad Complutense de Madrid), como el ensayo que fue publicado más tarde, en verano de 2024, como parte de un libro que recopiló varias de los trabajos presentados en estas jornadas (ver abajo para un poco más de información sobre ambas cosas). Me centro en personajes como Míriel Therindë y Nerdanel, y cómo en sus tramas destacan tanto las limitaciones de su supuesta sociedad utópica como la forma en que subvierten las reglas de género de diversas formas, y lo que esto puede decirnos sobre la naturaleza construida de los roles de género en sociedad, así como la importancia de acercarse a las perspectivas feministas de la obra de Tolkien desde los matices.
- 📚✨ Entitled ‘Tolkien 50 años después: Nuevas perspectivas desde la Sociedad Tolkien Española’ ('Tolkien 50 years later: New Perspectives from the Spanish Tolkien Society') (web), the two-day seminar on Tolkien studies was held on September 21-22th 2023 at the Facultad de Filología (Faculty of Philology) of the UCM, organized by one of Madrid's local delegations (or 'smials') of the STE, the smial of Bolsón Cerrado. The seminar included various 20-minute talks across five sessions with the aim of visibilizing the figure of J.R.R Tolkien and his works, in honour of the 50th anniversary of the Professor's death. You can read all about this seminar on a separate post here.
- 📚✨A book of essays including a number of the talks featured at the seminar was then published in August 2024 - The book, entitled J.R.R. en el Reino Peligroso. Nuevas perspectivas desde la SOCIEDAD TOLKIEN ESPAÑOLA, con ocasión del 50 aniversario de la muerte del autor (J.R.R Tolkien in the Perilous Realm. New Perspectives from the Spanish Tolkien Society, in honour of the 50th anniversary of the author's death), was published by Legendaria Ediciones and edited by Paula de Andrés, Ester Cuenca, María Fernández and Ignacio Saavedra. You can buy the book on the publisher's website, and also find it listed on Goodreads. You can read all about my essay in this book on a separate post here.
- 📚✨ Con el título de ‘Tolkien 50 años después: Nuevas perspectivas desde la Sociedad Tolkien Española’ (web), del 21 al 22 de septiembre de 2024 tuvieron lugar unas jornadas académicas sobre estudios de Tolkien en la Facultad de Filología de la UCM, organizadas por una de las delegaciones locales (o 'smiales') de Madrid, el smial of Bolsón Cerrado. Estos dos días de jornadas incluyeron varias charlas de 20 minutos a lo largo de cinco sesiones, con el objetivo de visibilizar la figura de J.R.R. Tolkien y su obra, en conmemoración del 50 aniversario del fallecimiento del Profesor. Podéis leer más sobre estas jornadas en más detalle en un post aparte aquí.
- 📚✨En agosto de 2024 se publicó un libro de ensayos que incluía varias de las charlas presentadas en las jornadas - El libro, titulado J.R.R. en el Reino Peligroso. Nuevas perspectivas desde la SOCIEDAD TOLKIEN ESPAÑOLA, con ocasión del 50 aniversario de la muerte del autor, fue publicado por Legendaria Ediciones y editado por Paula de Andrés, Ester Cuenca, María Fernández e Ignacio Saavedra. Podéis comprar el libro en la web de la editorial, y también lo podéis encontrar listado en Goodreads. Podéis leer más sobre el libro y mi ensayo en otro post aparte aquí.
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| J.R.R Tolkien en el Reino Peligroso y otros libros de temática tolkieniana publicados por Legendaria Ediciones, disponibles en la Esteltienda de la EstelCon 2025. |
As I also discuss in my earlier blog posts about the seminar and then my essay for the book, in this talk I delve into an analysis of gender roles and the dichotomy of societal enforcing and biological determinism in Tolkien's works, focusing on the Noldorin Elven society during the First Age in Valinor, and especifically on the five main wives and mothers of the Finwëan family - Míriel Therindë, Indis, Nerdanel, Anairë and Eärwen. I especially wanted to analyse how these women's stories showcase the limitations of their supposedly utopian (but heavily gendered) society, as well as highlight the remarkable nature of all of these women beyond their societally enforced role as wives and mothers, and how their personalities, abilities and stories end up subverting gender norms in more ways than one, putting into question whether these gendered rules in Elven society (and, by analogy, in our own society) are really so inherent and 'natural' as Tolkien believed them to be in real life.
Como también comento en mis anteriores posts de blog sobre las jornadas y mi ensayo para el libro, en esta charla he indagado en el tema de los roles de género y la dicotomía entre la imposición social y el determinismo biológico presentes en la obra de Tolkien, centrándome en la sociedad élfica Noldorin durante la Primera Edad en Valinor, y específicamente en las cinco principales esposas y madres de la familia de Finwë - Míriel Therindë, Indis, Nerdanel, Anairë y Eärwen. De estas cinco mujeres, quise sobre todo explorar cómo sus historias reflejan las limitaciones de su sociedad - una sociedad mostrada como 'utópica' a pesar de su sesgo imperante de género en más de aspecto -, además de enfatizar todas las formas en que sobresalen más allá de sus roles normativos como esposas y madres, y cómo su personalidad, habilidades y tramas terminan también subvirtiendo el statu quo social de más de una forma, cuestionando el peso que realmente tiene la 'naturaleza' en el refuerzo de las normas de género de la sociedad élfica (y, por analogía, también de la nuestra), y si dichas normas resultan ser tan 'inherentes' como el propio Tolkien creía que eran en la vida real 📝📚💪♀ .
In the conclusion, I also wanted to focus on the, to my view, essential topic of how we should use a nuanced discourse in order to approach and analyse Tolkien's work from a feminist point of view, adequately differentating between the author's personal mindset and intent, and how his works can be interpreted from a gender perspective to a higher or lesser extent.
En la conclusión de la charla, quise también centrarme en un tema a mi vista esencial, el hecho de que deberíamos usar un discurso matizado a la hora de analizar y contextualizar la obra de Tolkien desde un prisma feminista, diferenciando adecuadamente entre el ideario e intenciones del autor, y cómo su obra puede interpretarse, en mayor o menor medida, desde una perspectiva de género.
Here below you can read the PDF of the Power Point talk from the updated and extended talk I gave at the 2025 EstelCon. The main bibliography that I used is also included in the PDF at the end. Also scroll on for a short video clip from the introduction, discussing gender roles and their impact in the Valinorean Noldorin society, and then also some more pictures from the talk (enjoy the locked in intense expressions and wild gesticulations that i have going on when I give a feminist talk lol xD) 😀✨📚♀. Hope you enjoy!
Please note that the presentation is in Spanish only for the moment being, but ideally I'd like to find time to translate all of my Tolkien talks and essays into English sometime. If anyone's interested in reading this study in English, please let me know in the comments!
Adjunto aquí abajo el PDF de la charla revisada y ampliada que di en la EstelCon de 2025 para que podáis leerlo con más detalle, incluyendo la bibliografía principal que utilicé para este trabajo al final de la presentación. ¡Espero que lo disfrutéis!
Aquí tenéis también un pequeño clip de vídeo con una transparencia de mi charla, de la introducción, donde hablo sobre los roles de género establecidos en la sociedad Noldorin de Valinor y su impacto:
Y para terminar, aquí van algunas fotos de la charla 😀✨📚♀. Disfrutad de las expresiones intensas y la gestualidad que al parecer me gasto cuando doy charlas feministas xD Y ¡Muchas gracias a DarkSapiens y PilarErika por las fotos y el vídeo!:
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| With Pilar Erika (who also wrote another essay for the book) (Blogger blog here), and Dark Sapiens (Blogger blog here). |
Stay tuned for the upcoming post about the talk that I presented this year at the 2026 EstelCon! It will paralell this talk, only now discussing the role of women in Númenórean society, and then delving into the fascinating characters of Erendis and Tar-Ancalimë, and, of course, once again discussing the important topic of feminist interpretations of Tolkien's work vs the authorial intent ✨📚💪♀. Hopefully it will arrive to this blog sooner than later! / ¡Estad atent@s al siguiente post que subiré sobre mis charlas de Tolkien, esta vez la que impartí en la EstelCon de este año, en septiembre de 2026! Tendrá una estructura paralela a esta charla, sólo que centrándome en el papel de las mujeres númenóreanas en su sociedad, y sobre todo ahondando en los fascinantes personajes que son Erendis y Tar-Ancalimë. También discutiré, como en esta charla, el tema importante de las interpretaciones feministas de la obra de Tolkien vs la intencionalidad del propio autor al escribirla ✨📚💪♀. ¡Con suerte ese post llegará al blog en el futuro próximo!
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